在美国平均每年大约有90万人死于心脏猝死，其中三分之二以上病人是因为来不及送医院就挂掉。心脏猝死一般发病比较急，最好的办法是现场就有懂急救的人员进行处理，如何在短暂的时间内对病人进行处理，给病人争取时间等候救护车的到来呢。
脑细胞在常温下对缺氧的极限是4分钟，如果越过4分钟缺氧，就会发生不可逆坏死。即使再健全的急救体系，急救人员也很难保证在4分钟内赶到现场，还不包括现场人员的打电话时间。所以现场目击者的施救至关重要，如果有多人在现场时，可明确分工，叫急救车的叫打电话，另外得有人做心肺复苏。如果就一个人在现场，先不急拨打120，应该先对病人做心肺复苏，再求救120，当然前提是这个目击者用心肺复苏模拟人培训过心肺复苏。
如果发现病人时他已经倒在地上了，不能判断倒地时间，可以先打120电话，再给病人做心肺复苏。
在给120电话中一定要说清楚主要问题，特别是发生地点，一定要说出现场的明显标志，方便急救人员最快赶到。在通话保持这个手机不要使用，方便医院或急救人员的联系。